Палеонтологи нашли массовое скопление костей древних животных

10:30, 6 июля 2020

Предположительный возраст находок — 1,5–1,8 миллионов лет

Основные находки ученые сделали в южной части пещеры. Фото: Дмитрий Гимранов.

Группа палеонтологов под руководством старшего преподавателя кафедры землеведения и геоморфологии Крымского федерального университета Геннадия Самохина завершила сезон раскопок в пещере Таврида (полуостров Крым, Карстовая полость в Белгородском районе). Участие в экспедиции принял старший научный сотрудник лабораторий естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ и палеоэкологии Института экологии растений и животных УрО РАН Дмитрий Гимранов. За время раскопок (с 2018 года) ученые нашли огромное количество останков древних копытных, хоботных, хищников, мелких грызунов, птиц, рептилий, амфибий, летучих мышей. Предположительный возраст останков — 1,5–1,8 млн лет; это период раннего плейстоцена. Тогда, по мнению исследователей, климат Крыма был более теплым и влажным.

«Пещера Таврида уникальная, так как содержит богатый костный материал древних животных. В ее отложениях есть почти все группы позвоночных. Такое встречается крайне редко в древних пещерах. Обычно находят медведей или других хищников, еще кого-то, а тут — полный список фауны. В России таких пещер нет. В Западной Европе их очень мало, они раскопаны давно: исследовать их начали еще в XVIII веке. У нас же в руках — кладезь времени, — говорит Дмитрий Гимранов. — Сейчас у нас интереснейший материал: останки мелких грызунов, птицы, волков и львов, летучих мышей, верблюдов, носорогов. В промывке мы находим очень важные кости мелких грызунов, насекомоядных, рептилий, амфибий и птиц. Возможно, будут еще интересные находки».

Некоторые материалы уже удалось исследовать. Так, в «Палеонтологическом журнале» представлены результаты исследования останков винторогих антилоп.

Основные находки ученые сделали в южной части пещеры (на глубине 50–60 см в верхней полуметровой толще красных глин), в гроте гиен.

«Одна из потрясающих находок пещеры Таврида — две бедренные кости гигантского страуса. Впервые этот страус был описан по одной кости фаланги пальцев ноги. Позже в Грузии в Дманиси, где были найдены ископаемые люди, было обнаружено бедро такого страуса. И теперь — в пещере Таврида найдены такие животные. Видимо, они обитали достаточно широко, в юго-восточной Европе, в передней Азии, на Кавказе. И теперь, как оказалось, на территории Крыма. Это большое достижение палеофаунистики», — рассказывает старший научный сотрудник Палеонтологического института РАН (Москва) Александр Лавров.

Кроме того, ученые нашли молочный и коренной зубы древних носорогов, коготь варана (по морфологии и размеру схож с современным нильским вараном), зубы, кости черепа и конечностей молодых южных слонов (считаются предком линии, приведшей к возникновению мамонтов). Большая часть находок — копытные. Так, удалось обнаружить кости верблюда (в 1,5 раза крупнее современного верблюда), оленя (очень крупный, с большими рогами; весил около полутонны), быков — бизона и лептобоса, останки лошадей (крупных и средних размеров), роговые стержни винторогих антилоп (схожи с современными винторогими африканскими антилопами). Удалось найти и хищников. Так, ученые обнаружили фрагменты зубов и челюстей гигантской гиены (крупнее современной африканской пятнистой гиены примерно на 30%), кости двух представителей псовых (этот вид ни разу не встречался на территории России). Из других псовых хищников в пещере найдены останки древней лисицы (размером примерно с современную лисицу), нижняя челюсть этрусского медведя, кости двух саблезубых тигров.

«Большая часть остатков, конечно, будет храниться в зоомузее КФУ. На месте пещеры планируется постройка специального музея, где кости будут доступны для туристов и ученых. Какие-то остатки для изучения мы привезем в Екатеринбург и Москву, а после исследования вернем в КФУ. Возможно, какие-то самые массовые экземпляры останутся в Москве и в Екатеринбурге», — поясняет Дмитрий Гимранов.

Находки отправят в Екатеринбург и в Москву, так как здесь ученые, специализирующиеся на разных группах животных, помогут провести более глубокое исследование и сделать более точные выводы. Пещеру Таврида открыть для посещения туристов планируют с 2021 года. Свободными для прогулок сделают порядка 570 метров. В планах ученых — продолжить раскопки и, если очень повезет, найти останки людей.

«В радиусе трех километров здесь находили неандертальцев. Известны, как минимум, две стоянки — Волчий грот и Киик-Коба, — поясняет Геннадий Самохин. — Возможно, в то время был Homo erectus, но надежда обнаружить его останки на месте наших раскопок крайне маленькая. Нужно найти вход в пещеру. Сейчас мы находим останки достаточно далеко от входа. Сверху над пещерой — 12 метров. Вертикальным вход не может быть, должен быть субгоризонтальный. Чтобы его спроецировать, нужны еще десятки метров. По крайней мере, пока что так кажется. Соответственно, человек должен был находиться в другом месте. Он мог быть здесь только если хищники съели его, но это звучит как фантазия».

Напомним, пещера Таврида находится на Внутренней гряде Крымских гор в междуречье рек Бештерек и Фундуклы, заложена в палеогеновых известняках. Пещеру обнаружили во время строительства трассы «Таврида» два года назад.